Séptimo día de ceñida. Desde Puerto Rico tenemos una demora a Horta de 58º y los vientos siempre nos han llegado con componente Este. Nosotros vamos hacia donde viene el viento, es decir, vamos hacia barlovento. Hoy también ha estado flojo y cara a los próximos días los pronósticos amenazan con un cambio drástico. Se están aproximando dos centros de baja y previsiblemente no nos vamos a escapar. Alejandro nos ha dado viento, de 20 a 25 kts. de geta. Ya veremos.

Y al séptimo día, el sol, a mediodía, hizo su tímida aparición. Las placas solares, que
estaban a punto de entrar en una ERE, por falta de actividad, se frotan las manos y
cargan un poco nuestras baterías.

Al igual que en la travesía anterior de vuelta hacia Europa, hoy hemos lanzado por la popa la botella del mensaje, a lo Kevin Cosner, en su interior el texto reza:

Desde 28º 09´21 N y 57º 03´71 W he sido arrojada al agua y voy flotando a la deriva en espera de que alguna persona afortunada me recoja en alguna costa del Atlántico, probablemente en Europa y se encuentre con la sorpresa de que ha sido invitada a pasar unos días de travesía en el catamarán PRATI.

En el texto, además de la invitación, figura nuestro email y datos, así como el nº de colegiado del Notario presente en la botadura.

Esta mañana, después de haber tenido para nosotros solos todo el Atlántico, o por lo menos lo que podemos divisar, en media hora hemos coincidido en un espacio de 10 millas tres grandes mercantes y este grandísimo catamarán. El oso de primavera, en inglés SPRING BEAR, uno de los tres monstruitos, ha tenido la desfachatez y mala educación en la mar, de pasar lamiendo nuestro costado de babor a 0,43 Nm. con una velocidad de casi 20 kts. ¿No tendría el angelito más espacio para adelantar? La first mate del PRATI se mosqueo un montón. Salió a cubierta, brazos en jarras y les gritó: ¡Que ye, ho!

Hoy, como ahí en España, es el día de reflexión por víspera de elecciones, nosotros nos vamos a reflexionar………………………………………………………………………………………………………

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Ya.

Sexto día de travesía. Seguimos en las mismas, todo gris y apenas viento. Ayer durante casi todo el día tuvimos que encender motor para no quedarnos directamente a la deriva. ¿ande andará el viento? Dicen los viejos que nunca se vio cosa igual. Habrá que esperar a estar al otro lado, antes de hablar más de la cuenta.

Ayer en la Rueda escuchamos contar a Guillermo, un navegante argentino, de 80 años, con grandísima experiencia de navegación, que le ha costado 20 días y 18 horas la travesía Fernando de Noronha a Azores. Llegaban ayer con el gasoil casi agotado y hartos hasta lo indecible de llevar el viento en la geta, cuando lo había.

Por la noche sopló un poquitín y a vela otra vez. Así seguimos con más pena que gloria pero poco a poco, hila la vieja el copo.

Como tenemos tiempo para todo, hasta nos hemos leído el manual de operador del autopiloto. A pesar de que ayer, después de resetear el sistema había vuelto a funcionar, en cuanto ha habido una rolada importante del viento, de unos 30º, el piloto se instala en sus trece y no hay quien lo mueva. Mantiene el rumbo anterior y dándole instrucciones para que lo cambie, no hace ni caso. Es preciso desactivarlo, hacer el cambio de rumbo a mano, en la rueda y una vez estabilizado el nuevo rumbo volver a poner el auto.

Avistar, nada especial, tres mercantes que es lo normal en la ruta del Atlántico Norte.

Hemos cruzado la línea divisoria calor – fresquito. En cuanto se hace de noche la temperatura ya baja a los 23º, lo que en el mar es más bien fresquito a causa de la humedad y la brisa y hemos tenido que sacar los pantalones largos y camiseta de manga ídem. El capi ha aprovechado para estrenar la que le trajo Pablo de sus vacaciones en Boston. Está súper chulo con su gran camiseta roja, de esas en las que caben dos, pantalones de mahón, tipo currelas y la gorra con la visera patrás.

El viento sigue flojo, o más flojo. Sobre todo en la noche, en que llegamos a tener 4 – 5 kts. del Este y a pesar de eso seguimos navegando a vela a unos 3 kts., pero sin el rumbo adecuado.

En este día solo avistamos un velerito que llevaba AIS y con el que pudimos comprobar su procedencia, sueco él. A charlar por la VHF. Su destino, como el nuestro, Horta en Azores. Su ETA (el momento de arribada prevista) tres semanas. Velocidad actual 4 kts, en ese momento el PRATI hacía 7, por lo que entendemos que es un velero pequeño. Su nombre si que nos prestó. Se llama OLIVIA. El capi le dice:

• ¡anda!, como mi mujer.
• A mi también me gusta el nombre y por eso se lo he puesto al barco, suerte la tuya que tu mujer se llama Olivia. Pobre hombre, no le íbamos a explicar que Olivia es solo uno de los múltiples apodos con los que se conoce a Magdalena Herrero, a saber:
  • En la familia., Nena
  • El Charly, actualmente, Maca abreviación de Macarena ¿?????
  • En latabernadelpuerto.com, Olivia
  • En la Rueda Argentina, Malena
  • Otros han puesto el nombre de Margarita, Almudena, Genoveva, etc. etc

Ayer, tocó reivindicar el de Olivia y hacer unas risas con el sueco.

A las 12 de la noche, hora local, el piloto principal vuelve a hacer de las suyas. Aunque mantiene rumbo constante, no controla las variaciones que debemos hacer cuando rola el viento. Disgusto al canto y a trabajar el segundo piloto. Esta experiencia la vamos teniendo en todas las largas travesías, desde Italia a Vinarós, desde Cabo Verde hacia Brasil, desde Salvador de Bahía a Tobago y ahora en el cruce Atlántico. Cada vez el problema es distinto pero el resultado el mismo. No va bien. El principal tiene problemas y el segundo es el seguro.

Casualmente, habíamos estado hablando, por la mañana, de la posibilidad de tirar a tomar por el c…. toda la instrumentación de FURUNO y equipar el barco de nuevo con otra marca, por supuesto. En esta última temporada todo vuelve a estar descalibrado, que no descalabrado hasta ese momento. Nuestra sensación es de inquietud, desconfianza y abandono por parte del fabricante, que cada vez que hemos acudido a él nos manda al técnico más próximo que encontremos, que casi en ningún caso sabe absolutamente nada de estos equipos para veleros. FURUNO está pensado para ¡¡¡GRANDES MERCANTES Y SUPERPETROLEROS!!!!!, o al menos eso dicen algunos de los técnicos que se sienten agobiados en nuestro pequeño barco.

A más a más, hemos conocido en El Caribe, a un importador de FURUNO, para un país muy grande, que tiene un catamarán y nos confesó que él nunca pondría en su barco un piloto FURUNO………..

Estamos estudiando esta posibilidad y quizás, si llegamos a hacer la temporada de Rías Baixas, ese sea el momento de retomar el asunto.

También hemos tenido pequeña rotura en el génova cuyo pujamen roza con el guardamancebos de proa y el cabo del enrollados que ha precisado una ligadilla. Por el portillo de emergencia de centro babor, teníamos pequeña vía de agua, un litro diario, que se ha resistido con el sikaflex, pero no ha podido con la masilla epoxidrica de dos componentes. Liking fuera. (Seguimos hablando pueltoliqueño)

Posición a las 12 horas UTC
Latitud: 25º 26´54 N
Longitud: 060º 00´79 W
Rumbos: 343º a 64º
Temperaturas del aire entre 24 y 28º
Temperatura del agua: 24º
Millas navegadas en las últimas 24 h: 150 Nm
Millas navegadas desde Melilla: 9.253 Nm
Distancia a Horta en rumbo directo: 1.785 Nm

Desde el Atlántico, bajo un gris plomizo: Los Pratis

Dedicatoria, lógicamente a FURUNO, si, si si, por los coj……….es.

A partir de las 12 UTC (ocho de la mañana en nuestra hora local) el viento sigue flojo pero constante y con todo el trapo que llevamos, los resultados son estupendos, a pesar de que desde nuestra salida de Puerto Rico llevamos una corriente en contra de entre 0,5 y 1,5 kts. En latitudes más altas, hacia donde navegamos, nos encontraremos con la corriente del Golfo de México que será favorable y nos empujará hacia destino.

Hasta medianoche el viento se mantuvo entre 10 – 12 kts. y ya en la guardia de la madrugada, el capi tuvo que recoger génova, pues el viento subió hasta los 16 -18 kts. de real, que yendo como vamos de ceñida, formó un aparente de 22 – 24 kts. Es el momento de reducir trapo y mantener la seguridad del barco.
Esta circunstancia duró apenas un par de horas para volver a los parámetros anteriores y nosotros a sacar el génova de nuevo.

Ayer fue un día de bastantes avistamientos flotantes, nos cruza por proa un carguero chipriota , otro de Vanuatu y otro de Marshall Islands y dejamos por la popa un velero de nombre NADA, en español nothing, según dijo su capitán con el que hablamos por VHF y a lo que nuestro capitán respondió: It is not enough……… Risas y parece que entendió la broma. Le habíamos avistado por proa babor y en muy poco tiempo quedó por la aleta. En ese momento navegábamos a 9 kts.

Que cosa tan fácil que no habíamos hecho y ojo la comodidad y el confort que nos está aportando. Hemos instalado en la bañera un quitavientos, lado de estribor, que es donde estamos amurados durante estos días. Nos lo confeccionaron en Trinidad y se nos había olvidado. Ahora podemos comer en la bañera sin que las hojas de lechuga salgan volando. Volvemos a disfrutar, como hacíamos en el cata anterior, de una bañera recogida y confortable, como si se tratara del porche de casa.

Salvo esporádicas apariciones de un tímido sol, llevamos cuatro días de gris plomizo que bien se asemeja al dominante en nuestra querida patria chica. Tampoco por la noche hemos podido disfrutar de la luna llena, que a pesar de la nubosidad, transmite claridad al horizonte.

Estos días de atrás hemos escuchado a Javier Babé de La Peregrina, contarle a Alejandro de la Rueda Argentina, lo extraña e irregular que está siendo la climatología en este cruce, apenas hay viento y las encalmadas convierten el Atlántico norte en una laguna. Esta es la opinión de un experto en su decimoséptima travesía de vuelta a Europa. Opinión ratificada y avalada por la gran experiencia de Leo del Atlantide que lleva un buen número de cruces y se hace cruces con el de esta vez. Con ellos y con Pablo del Celebration, charlamos cada mañana en nuestra net particular de españoles, a través de la BLU. Nuestro caso está siendo diferente y mejor, desde el principio hemos tenido viento, navegamos siempre a vela y les ponemos los dientes largos cada mañana.

Poco a poco va mejorando la situación, el mar se suaviza, el viento se queda en F-2-3 durante todo el día y ya tarde y noche arranca un poco para ponerse en F-3-4. De madrugada sube un poco más y llegamos a tener F-4-5. La navegación de ayer se hizo bastante cómoda aunque un poco pesada por la escasez de viento. Al atardecer lució el sol de forma espléndida y esta mañana hizo lo propio hasta mediodía.

Nuestros bodys se van adaptando a la travesía. Las horas transcurren monótonas en estos primeros compases. Es como que aún no nos atrevemos a llevar una vida totalmente normal, sobre todo la pobre first mate, que aunque va saliendo del bache, no se mueve con soltura.

Esta mañana, habiéndonos quitado el miedo a los fenómenos atmosféricos extraños y
duros, hemos sacado la artillería pesada y vamos navegando con génova (100 m2), foque (40 m2) y mayor (83 m2). El viento entre 8 y 12 kts. que nos entra por la amura de estribor (entre 60 y 70º) y el barco avanza con medias superiores a 7 kts., va ligero, a la vez que aplomado y seguro.

Como algunos de vosotros os habéis incorporado a nuestras crónicas justo al inicio de la travesía, volvemos a contaros nuestro programa de viaje. Hasta hace escasas jornadas teníamos previsto ir por Azores, quizás Madeira, seguro Canarias, otra vez Cabo Verde y de nuevo a Brasil. Alguien se preguntará ¿como para ir a Brasil, se viene a Europa, luego a África y por fin a Sudamérica? Si desde el Caribe quedaba tan a mano acercarse. La respuesta es sencilla, para tomar rumbo directo del Caribe a Brasil hay que enfrentarse con la alfombra voladora en sentido inverso. Algunos recordareis de la travesía Salvador de Bahía – Tobago, singladuras de más de 200 millas con vientos suaves. La corriente era la protagonista de esta historia. Por la zona de la Guayana llega a discurrir con velocidades de hasta 6 kts. en sentido ascendente, de ahí el nombre que en navegación de le da a esta zona de “alfombra voladora”. Ni que decir tiene que para bajar hay que pasar cien mil penalidades o dar la vuelta de la que estamos hablando.

Estos últimos días estamos pensando que no estaría nada mal, cambiar Madeira por Rías Baixas ¿verdad que no? Lo estamos madurando.