Entrada ya la noche, el viento bajó un poquito más y se situó en F-4. Nos quedamos muy parados y hubo que quitar un rizo en mayor y cambiar el foque por el génova.

Las guardias volvieron a la normalidad y descansamos en la cama como siempre.

Poco antes del amanecer, en la guardia de la first mate, aparece de repente un AIS a menos de 2 millas, sin haber provocado alarma en el radar, ni haberlo detectado en la inspección rutinaria de radar.

Los datos del AIS, no daban más que el MMSI 227157060 (nacionalidad francesa) y una velocidad de entre 1 y 2 kts. Inmediatamente a intentar ver algo en la oscuridad. Aparece una luz estroboscópica por el costado de babor. La confusión obliga a avisar al capi, que para eso está. Nuevo estudio de horizonte, nuevo desoje por parte de ambos y parece que al menos no hay riesgo de colisión. Por el través está a media milla y se va quedando atrás. ¿Qué puede ser?. Seguramente es un velero pequeño y sin apenas reflector de radar, por mucho que lo intentamos y ampliamos ganancia del radar, no vemos ningún eco. Probablemente sea un navegante solitario, que se haya quedado al pairo para descansar unas horas. Nos hemos llevado un susto.

Mientras estábamos con este afán, el piloto automático, al que habíamos vuelto a colocar en posición de “Full auto”, salta por desviación de rumbo. Carlos salta a la rueda y a pesar de su rapidez, el barco se va de orzada. Empieza a portar por la banda contraria, largamos escotas de génova y mayor para rehacer la maniobra por la otra amura. El barco se estabiliza y pasados unos minutos, hacemos una trasluchada voluntaria y a otra cosa, mariposa.

Consejo práctico : Rizando con urgencia el día del petit temporal, como aún estamos un poco crudos, una escota provocó pequeñas quemaduras, con su boja y todo, en la mano de la firts mate. Recordé la solución que Nuria, nuestra amiga naturista, había aportado hace algún tiempo: aplicar clara de huevo. Es como mágico, después de dos o tres aplicaciones, durante un par de días, apenas queda huella de la quemadura. ¿Y quien no tiene huevos a la mano?

Como estos días vamos hablando mucho de las efes (velocidad del viento en la escala Beaufort, F-4, F-5, etc.) vamos a recordarles a los del secarral, lo que significan:

F-1 de 1 a 3 kts. de viento

F-2 de 4 a 6

F-3 de 7 a 10

F-4 de 11 a 16

F-5 de 17 a 21

F-6 de 22 a 27

F-7 de 28 a 33

F-8 de 34 a 40

F-9 de 41 a 47

A partir de ahí, mejor ni sabérselos.

Y para los más profanos, decir que los vientos a los que se apuntaría cualquier crucerista, son los de F-4-5. Esto equivale a ir en coche cómodamente, entre 100 y 140 Km./h. por carreteras normales.

Posición a las 12 horas UTC

Latitud: 10º 45´ 45 N

Longitud: 21º 49’ 12´ W

Temperaturas del aire entre 22,1 y 26,1

Temperatura del agua: 22, 23º

Millas navegadas en las últimas 24 h: 163 Nm

Millas navegadas desde Melilla: 14.748 Nm

Distancia a Brasil: depende del punto de recalada, “o no”, ja, ja. Si recaláramos en Salvador, la distancia sería de 1.728 Nm.

PD especial para Santiago: esta vez no íbamos a Cabo Verde y hemos conseguido no ir. Las veces anteriores tuvimos que entrar por avería y en este caso ha habido suerte.

Las previsiones meteorológicas fueron ciertas, pero se quedaron cortas.

A media tarde de ayer, navegábamos con viento medio de F-4-5 y sin previo aviso, a las 6 de la tarde, de súbito, entró un ventarrón que en menos de 10 minutos alcanzó los 35 Kts. y subiendo.

Rizamos con bastante dificultad, muchos nervios y bastante miedo. Nuestra estabilidad era muy precaria o nula. La que se montó fue de escándalo, algo así como lo de las películas. Nuestra popa, que es lo que habitualmente divisamos, era una alfombra de puntas blancas, mar lechoso y olas enormes. Pudimos comprobar, afortunadamente, que el piloto automático en una circunstancia tan dura, respondía bien. Pasó la primera media hora, en la que llegamos a ver puntas de 46 kts. de viento y nos fuimos conformando con lo que había, aunque bastante nerviosos.

Para que no faltara nada, por nuestra popa y a rumbo de colisión, venía un superpetrolero en lastre, de 325 m de eslora, ORE BRUCUTU, que no cambió el rumbo hasta que lo teníamos a menos de 2 millas. No le podíamos llamar por VHF, porque la antena en lugar de estar en lo alto del mástil, se había apeado y descansaba placidamente sobre la cubierta. Barco gigante en las proximidades, no hay radio, el mar es una locura, ¡viva la madre superiora!

Una hora después, pasamos de F-8, otra vez a F-6, aunque el mar continuó bien duro. Se nos presentó una noche de vigilia, pues ante los bandazos permanentes que íbamos dando no podíamos pensar en descansar en el camarote, por si el piloto automático perdía el rumbo y había que ir a la rueda a toda prisa. Pasamos la noche uno de guardia y el otro dormitando en el sofá, al lado. La noche se hizo eterna y pensábamos que al amanecer las cosas se verían mejor. Pues no. Amaneció con más de lo mismo y era mejor no verlo. Las olas pudieron haber sido de entre 4 y 5 metros y para compensar viniendo de cualquier parte. Cuando estábamos navegando, por ejemplo a 8 kts. una ola nos ponía en su cresta y llegamos a ver, en una ocasión, los 15,6 kts. de velocidad. La coctelera fue perfecta. En estos casos el temor es siempre el mismo, que haya alguna rotura importante y sobre todo la posibilidad de algún accidente personal.

Viendo que la situación no mejoraba sacamos otro parte meteorológico y pudimos confirmar que efectivamente para esta tarde, aunque no lo pareciera, mejoraría la situación. ¡Que alivio!

Hasta las 16 horas no hubo paz, a partir de ahí, y como si se tratase de un cronómetro, el viento bajó a lo previsto, 18 kts. la mar sigue todavía montada, pero será cuestión de horas el que se acompase al viento.

Estamos escribiendo a las 20 horas y estamos optimistas, seguimos eso sí, con dos rizos en mayor y foque.

El tema de la antena de VHF, nos ha dejado pasmados. La habían montado nuevecita en Vigo, hace 2000 millas y lo que parece casi un milagro es que haya caído dentro de la cubierta. Estamos sospechando que en la caída se produjo un corte de unos 15 cms. en la lona del foque, porque no encontramos ningún otro motivo que justifique ese rasgón vertical que hemos descubierto ayer.

Hemos cargado la batería del VHF portátil y con él nos arreglaremos si algún otro barco se nos pega demasiado. Nos acordamos de toda la familia del capitán del petrolero, que además de no cambiar el rumbo hasta estar encima, luego nos pasó todavía más cerca, a menos de 1 milla por estribor. Estábamos nosotros como para encima estar viendo venir aquella mole sin capacidad ninguna de maniobra por nuestra parte.

Posición a las 12 horas UTC

Latitud: 13º 21´ 00 N

Longitud: 21º 37’ 39´ W

Temperaturas del aire entre 21,4 y 23,2

Temperatura del agua: 22º

Millas navegadas en las últimas 24 h: 178 Nm

Millas navegadas desde Melilla: 14.585 Nm

Distancia a Brasil: depende del punto de recalada, “o no”, ja, ja.

Tenemos muy mal tiempo. Ayer hasta 46 kts. mar encrespada. Si es posible mañana mandaremos crónica, parece que esta tarde amaina un poco.
Posición a las 12 horas UTC del día 05/02/2012
13º 21’00 N y 21º 37`39 W

Los Pratis

Y al séptimo día descansó. Si, si, si, ……. ¡Por los cojones!, como diría Guillermo del AURIN.

A la vista de la previsión meteorológica y de lo que vamos llevando encima, el sábado toca baile, que durará hasta altas horas e incluso la mañana del domingo. Esta pasada noche hemos tenido bastante viento, hasta 26 kts. y más mar que viento.

Hemos descubierto por enésima vez que las orzas sirven para algo, además de para restar visibilidad desde el interior, las hemos bajado 1/3 según dicen las instrucciones. Varias veces nos ha ocurrido por otros motivos, por ejemplo abatimiento, estabilidad y confort, que bajando las orzas casi todo mejora.

Estos días íbamos navegando, como tenemos por costumbre, con las orzas arriba y esto equivale a lo que en un coche sería ir en directa por carretera de curvas cerradas, que aunque vayas despacio el coche va suelto y despepitado. Esto es lo que nos pasaba los últimos días, unas guiñadas del carajo y el piloto automático haciendo horas extras y algunas veces sin fuerzas para terminar la faena. De momento desde esta mañana, el confort y la seguridad en el PRATI han mejorado de manera importante. Vamos navegando con 20 kts. y mar formada y el barco apenas se mueve. ¡Aleluya!. Hay otra reflexión que vamos a apuntar y que dejamos en estudio: buena parte de los problemas que teníamos con el piloto automático pueden venir de este uso incorrecto de las orzas.

Durante 24 horas estaremos metidos en una zona de vientos de entre 25-30 kts. para amainar un poquito mañana a la tarde, volver a los 20 y los días siguientes a 15-20 kts.

Otra reflexión acerca del Catana. El libro de características del barco, habla de la ventaja fundamental de este catamarán, con orzas escamoteables, que si se ponen en la posición elevada, permiten que el barco, en olas de través, de gran pendiente, se deslice cayendo hasta el seno y pueda evitar el vuelco. Esa sensación de resbalar o deslizarse se trasmite directamente a los nervios del estómago, a los que les entra una especie de hormiguillo e inseguridad, cuando esto está ocurriendo y así hemos vivido nosotros este último día. Afortunadamente puede que ahora estemos en el buen camino. Fuera nervios y a seguir navegando.

Diremos en nuestro descargo, que como se nos rompió una orza en el viaje de pruebas, a Melilla, con una condición de mar y viento normales, le tomamos un cierto miedo a las dichosas orzas, pensando que son muy quebradizas. Ahora pensamos que quizá tuviera algún defecto interno.

El sol hoy no ha asomado, tenemos un día gris y tristón.

Posición a las 12 horas UTC

Latitud: 16º 10´ 85 N

Longitud: 22º 13’ 36´ W

Temperaturas del aire entre 20,2 y 23,4

Temperatura del agua: 20-21º

Millas navegadas en las últimas 24 h: 177 Nm

Millas navegadas desde Melilla: 14.407 Nm

Distancia a Brasil: ainda abonda

Ayer, a mediodía, hablamos por la BLU con nuestro amigo Pablo del CELEBRATION. Se le oía lejos, claro que está en Fuerteventura, pero se le oía cariñoso, como siempre.

Se nos olvidaba contar que ayer la potabilizadora principal hizo ¡plof! Había quedado pendiente el ciclo de lavado con agua dulce del día anterior y por aquello de los nervios que llevábamos encima con la situación de viento, barco y demás, se puso en marcha sin abrir el grifo de fondo correspondiente. A los 2 ó 3 minutos se paró y el capi, en visita rápida a la sala de máquinas, se encontró la sentina llena de agua salada. Probablemente un manguito o latiguillo haya reventado. Dada la posición en que está montada la desaladora, es imposible ver el alcance de la avería sin desmontarla completamente y quitarle la desaladora pequeña que tiene en la chepa. Sesión de achique y limpieza de la sala y hasta que estemos en puerto no dispondremos de esta máquina. La desaladora pequeña, a 24 V, se podrá utilizar aislando el circuito de entrada de agua salada de su hermana mayor. Tenemos los dos tanques full, con los que podríamos llegar hasta la Patagonia, “sin exagerar” y en cuanto mejore la mar empezará a usarse la pequeña.

Hoy si que brilla el sol desde la mañana.

“Quienes cruzan el mar cambian de cielo, pero no de alma.” (Horacio)

El viento a la noche estuvo tranquilo, al amanecer entró rasquilla, F-4-5-6 e inmediatamente, sustituimos el génova por el foque y aprovechamos para cambiar el bordo que traíamos desde el S. de las islas Canarias. El meteo que nos dio ayer Alejandro, señala que vamos a tener vientos fuertes mañana a la noche en el rumbo que llevábamos y que ganando W, será de menor intensidad. Aunque como es muy comedido, él no dio ningún consejo, leímos entre líneas y optamos por este nuevo rumbo SW. Así y todo iremos arreadillos pero con portantes.

Poco después el viento volvió al F-4-5 y nosotros al génova.

Y como va de asuntos políticos estos días, anoche por la radio (REE) nos bombardearon con el comienzo del congreso del PSOE. Y yo me pregunto: ¿saldrá elegido secretario general un militante del PSOE o ganará otra vez el PP?

Está mañana desperté sobresaltado, había estado soñando con mi amigo Aznar. En los cruces atlánticos se viven todo tipo de alucinaciones.

En las inmediaciones del archipiélago de Cabo Verde, nunca se sabe si tendremos la posibilidad de conectarnos, vía satélite, para enviar el mail o no. De momento hoy parece que no, pero quizá por la tarde haya más suerte. Hemos enviado a Toni, por medio de la BLU, un correito con la posición.

Posición a las 12 horas UTC

Latitud: 17º 20´ 10 N

Longitud: 19º 27’ 49´ W

Temperaturas del aire entre 19,2 y 23,7

Temperatura del agua: 18-20º

Millas navegadas en las últimas 24 h: 157 Nm

Millas navegadas desde Melilla: 14.230 Nm

Distancia a Brasil: ainda abonda

Menú del almuerzo: brécol con mayonesa de 1º y gulas al ajillo de 2º. El postre a elegir, de fijo para el capi Danacol y como opcionales fruta variada, helado o chocolate. Éste último del de masticar, que conste.