¡Cruzamos el Ecuador!

Esta es la tercera vez que cruzamos la imaginaria línea que divide los hemisferios. Eran las 4h 43,01’’ UTC, que nos coincide con la hora local, cuando segundo a segundo fuimos viendo como se aproximaba el 00º 00’000 N y S. el GPS nos hizo la mala pasada de saltar en el momento clave 3 milésimas de segundo de un golpe y nos quedamos sin ver los 7 ceros. El cruce anterior lo habíamos conseguido.

Como después de las campanadas de fin de año, una vez superado el cronómetro hicimos la celebración. Dada la hora, en lugar del champán, chocamos dos tazas de chocolate y dejamos el alcohol para la comida de hoy.

Ahora si que estamos disfrutando de las calmas ecuatoriales. Hay sol, mucho calor, las nubes que nos venían protegiendo en los últimos cuatro o cinco días, van desapareciendo y el calor ya empieza a ser el habitual en esta latitud, el mar está como un plato, aceitoso, brillante, superplano, casi un estanque y vamos de maravilla. Está claro que lo que queremos es tener viento y navegar a vela, pero si no lo hay, al menos disfrutar de la tranquilidad. Esperamos que esta próxima noche podamos desenrollar el génova y comenzar a navegar a vela. Hemos reducido las r.p.m. del motor a 1.600, para que el consumo baje significativamente. Llevábamos sesenta y tantas horas de motor a régimen nominal y los tanques empezaban a acusarlo. Con este nuevo régimen, navegamos a 5 kts. con un solo motor, como siempre, de una forma súper confortable, energía a raudales y buen rollito.

Nos ha sorprendido el comentario que acaba de aparecer en inglés y agradecemos sus buenos deseos. Thanks……. Y como no, gracias a todos vosotros que os coméis este rollo a diario y además nos contáis cosas.

Es domingo y comeremos arroz con bacalao (sarandonga), al que el champán que traíamos preparado para el Ecuador, media botellita de la Veuve Clicquot, dará un toque sofisticado.

Posición a las 12 horas UTC

Latitud: 00º 31´ 19 S

Longitud: 22º 17’00´ W

Temperaturas del aire entre 25,6 y 32,2º

Temperatura del agua: 26-27º

Millas navegadas en las últimas 24 h: 115 Nm

Millas navegadas desde Melilla: 15.523 Nm

Distancia a Brasil: A Salvador, en rumbo directo, la distancia sería de 1.224 Nm.

Y que poquito para contar: motor, poco viento, nubes, calor, mucha agua alrededor y alguna llovizna de vez en cuando, mientras nos acercamos paso a paso al Ecuador.

De temas de navegación nada que decir, porque vamos a motor y del resto, tampoco se nos ocurre nada que contar.

Feliz Navidad y ¡Viva Honduras!

Posición a las 12 horas UTC

Latitud: 01º 16´ 35 N

Longitud: 21º 13’20´ W

Temperaturas del aire entre 26,1 y 31,9º

Temperatura del agua: 26-28º

Millas navegadas en las últimas 24 h: 126 Nm

Millas navegadas desde Melilla: 15.408 Nm

Distancia a Brasil: A Salvador, en rumbo directo, la distancia sería de 1.346 Nm.

Como ayer fue San Jueves, el día del Club de nuestro Toni, da la impresión de que no os ha llegado la crónica. Al menos nadie se ha dado por aludido.

Seguramente estaréis más entretenidos que nosotros, metidos en plenas calmas ecuatoriales, rodeados de nubes, con más de 30º de temperatura y soportando el motor desde anoche. Según el avance meteorológico que hemos sacado, esto se acabará el domingo a medio día.

Ayer, a pesar de las perspectivas, conseguimos hacer 12 horas a vela, sólo con el génova, con unos vientos del E-ESE, de F-2-3-4, que nos entraban por el través y nos movían de maravilla. Pero también eso se ha terminado.

Sin viento, la mar está en calma, pero en calma relativa. Hay unas ondas de pequeña altura y de cualquier dirección y digo ondas y no olas, porque son ondas, que nos tienen abrasados. El barco a motor, a 1.900 r.p.m. que debería dar 6,5 kts. de velocidad, apenas llega a los 6 kts. Poco a poco vamos cogiendo inercia y cuando parece que se va embalando, onda que choca contra el plan y frenazo en seco. Y así una y otra y otra y cienes y cienes de veces. Al venir las ondas de cualquier lugar, el barco va continuamente balanceándose anárquicamente. No es nada confortable esta navegación que debería ser optima. Aparte de que siempre es más inestable el barco cuando navega a motor que cuando lo hace a vela.

De amanecida, estando el capi de guardia, en la mesa de cartas, casualmente echa un vistazo a la popa y se encuentra la sorpresa de que hay un pesquero al palangre, largando su aparejo y cortándonos la popa a menos de un campo de fútbol, que en el océano, es cero patatero. Con la de chubascos que llenan la pantalla del radar, es imposible localizar los ecos de barcos pequeños. Menos mal que fue de día y que lo vimos a simple vista. Da la sensación de que ellos también se acercaron a fisgar. Una vez en nuestra popa, cambiaron el rumbo.

Como entretenimiento, hemos puesto a funcionar la envasadora de agua mineral. Con la pequeña potabilizadora de 24 V y aprovechando el ir a motor, que los watios nos salen por las orejas, hemos rellenado 80 litros de agua potable en botellas. Así cuando estemos en algún lugar de aguas poco recomendables, como el Centro Náutico de Salvador de Bahía, tendremos de donde tirar.

Posición a las 12 horas UTC

Latitud: 03º 01´ 85 N

Longitud: 20º 05’48´ W

Temperaturas del aire entre 25,4 y 31,2º

Temperatura del agua: 27-28º

Millas navegadas en las últimas 24 h: 126 Nm

Millas navegadas desde Melilla: 15.282 Nm

Distancia a Brasil: A Salvador, en rumbo directo, la distancia sería de 1.466 Nm.

Que a gusto se queda uno cuando deja la casa limpita. Vaya mañana que se ha dado el capi. El pobre estaba sufriendo con la de porquería que estábamos acumulando. El polvo rojo lo invadía todo y casi no podíamos sentarnos fuera.

Así que con la manguera de agua salada, desde bien temprano, se puso a duchar todo el barco de babor a estribor y de proa a popa. Cepillo en ristre para las zonas difíciles y a currar. Cuando la first mate despertó, todo se veía distinto.

Una vez quitado el polvo rojo, cruzamos los dedos para que haya desaparecido de la atmósfera, con agua dulce se le dio un aclarado, también llamado endulzado y todo ha quedado estupendo.

El interior también ha pasado por el agua y jabón y ahora da gusto vivir en este ambiente tan limpio.

La parte negativa es que desde anoche, a las 5 de la mañana, vamos a motor. El viento que nos mantenía de milagro, dejó de soplar y hubo que arrancar motor. La previsión de calmas es para tres días y una vez en el hemisferio sur podremos volver a navegar como corresponde.

Ahora, como tenemos la opción de elegir rumbo, hemos puesto el 180º y no el que corresponde a Salvador de Bahía, 227º, porque en el hemisferio Sur, tantas veces comentado, los dominantes son SE y no queremos perder barlovento y pagarlo después con una ceñida rabiosa.

Tras dos días sin avistamiento de barco alguno, anoche nos cruzó la popa un barco con MMSI empezando por 241 que no figura en nuestra lista de países. A pesar de su eslora de 274 m. no lo vimos más que en la pantalla del radar.

La observación que hace el Temido II en la LTP, respecto a navegar en cata con solo vela de proa, en el Lagoon 41 lo desaconseja expresamente el fabricante. En CATANA no se comenta nada sobre el tema y en una consulta que hicimos al astillero, no obtuvimos respuesta.

En nuestro caso concreto, el génova es ligero, tiene una superficie de 100 m2 y no nos parece adecuado usarlo con vientos fuertes. Estamos valorando la posibilidad de adquirir uno más pequeño y de mayor gramaje para travesías como esta en que imperan los portantes.

Posición a las 12 horas UTC

Latitud: 04º 49´ 27 N

Longitud: 19º 04’ 10´ W

Temperaturas del aire entre 26,6 y 29,2º

Temperatura del agua: 27º

Millas navegadas en las últimas 24 h: 140 Nm

Millas navegadas desde Melilla: 15.156 Nm

Distancia a Brasil: A Salvador, en rumbo directo, la distancia sería de 1.580 Nm.

Navegando a motor, sería el momento ideal, para ir a la pescadería. Los curris podrían funcionar de no ser por la cantidad de sargazos que hay en flotación. Javier (PEREGRINA) nos comentó por la BLU que en toda la travesía solamente habían pescado un dorado y achacó el tema a tener que estar recogiendo continuamente los curris por las algas.

Después de la tempestad, viene la calma. Acabamos de sacar un parte meteorológico con el Ugrib y la previsión son las calmas ecuatoriales. Podremos celebrar el paso por el Ecuador, con media botellita de champán que compramos al efecto en Las Palmas, con total tranquilidad. Seguramente iremos navegando a motor.

También pensábamos que ayer y hoy tocaría motor y de momento nos vamos escapando. Con poco viento, entre 7 y 10 kts., como es costumbre de popa redonda, metemos un – 50º y allá seguimos paralelos a la costa africana, adentrándonos en el Golfo de Guinea, a unas 350 millas de la costa. Este rumbo nos viene bien aunque no es el directo.

La parte incómoda es que el polvo rojo de África ha rebozado completamente el cata, tanto al exterior como en el interior. Estamos esperando a separarnos un poco más y que llegue algún chubasco que otro para hacer limpieza. Dice Javier de la PEREGRINA, por experiencias propias, que si solo caen 4 gotas nos parecerá que llueve sangre.

Toni nos hace preguntas y aquí van las respuestas:

La rotura del foque, que si se usa cantidad, no aumenta y no parece que vaya a ser un problema. Actualmente vamos con génova porque el viento es muy flojo y el foque está descansando escondido del polvo rojo.

El tema de la VHF, lo que estamos usando es el portátil, que tiene la misma utilidad pero menos alcance. No se trata de un walky, sino de un VHF normalizado SOLAS y con todas las funciones. La antena cuando se cayó, por supuesto cortó el cable en lo alto de la perilla y no vale un remedio de fortuna. En tierra habrá que conectarlo y hacer una base más sólida para que no vuelva a ocurrir. Hay que imaginarse lo que puede ser una antena de 2 metros y pico que pueda caer vertical como un proyectil. ¡Pavernos matao”!

Desde el amanecer de ayer vamos navegando con un cielo totalmente cubierto, nieblas en superficie y algo de resol a mediodía. La visibilidad es reducida. La sensación térmica empieza a ser de mucho calor, la temperatura se acerca a los 30º.

Posición a las 12 horas UTC

Latitud: 06º 48´ 59 N

Longitud: 19º 59’ 20´ W

Temperaturas del aire entre 26 y 28,3º

Temperatura del agua: 26-27º

Millas navegadas en las últimas 24 h: 132 Nm

Millas navegadas desde Melilla: 15.016 Nm

Distancia a Brasil: A Salvador, en rumbo directo, la distancia sería de 1.626 Nm.

Luiggi nos avisa de que hay huelga de policías en Salvador. Todos los años organizan la misma historia, antes del Carnaval, para solucionar sus problemas laborales al estilo de Iberia, RENFE, etc. que siempre la organizan en fechas que hace pupa. Luego se soluciona y en el carnaval hay más policías que ladrones.