En el fondeo en St Helena, aunque sea movido, se duerme de lo más bien y seguido, sin tener que levantarse en lo mejor del sueño para hacer la guardia.

El domingo a media mañana nos visitó el Harbour Master, han comprobado nuestros papeles y saben que no hay zarpe oficial de Sudáfrica, cosa que corroboramos. Le contamos exactamente lo sucedido, dijo que nos creía pero que sin un documento oficial no se puede demostrar cuántos días hace que salimos de Sudáfrica, así que a la espera de que desde Cape Town le digan algo mejor, nosotros tenemos que hacer una cuarentena de 10 días, como marca la Ley.

No podemos salir de barco, ni relacionarnos con nadie, ni bañarnos, ni pescar, solo vivir a bordo.
Fue amable y educado, pero nos dejó confinados. Le enseñamos incluso nuestro libro de bitácora en el que apuntamos hora a hora nuestras travesías y dijo que muy bien, pero que necesitaba un documento con sello.

El lunes amaneció un día espléndido y muy de mañana, con el mar bastante calmo, Carlos se metió en el dinghy y se internó bajo el cata. Lo había intentado los días anteriores pero la movida era tanta que no pudo meterse por debajo del catamaran.

Ahora fue posible e inmediatamente vio una grieta de unos 30 cm de largo y entre 3-5 mm de ancho sobre el portillo de emergencia de babor, salió entusiasmado. ¡¡¡ Bien !!! Ya lo tengo. Ahora será posible la reparación. Buscó en sus almacenes los distintos tipos de masilla epoxidrica que llevamos a bordo. Todos un poco viejos, aunque en tarros sin usar. Se decantó por una de bicomponente, comprada en Argentina y preparado con todo tipo de herramientas se volvió a meter bajo el cata.

Allí estuvo 40 minutos tumbado en el suelo del dinghy y recibiendo en cuanto se movía algún que otro coque, pero lo reparó. Avisamos a las autoridades de que habíamos resuelto la avería, después de que Carlos comprobara cómo estaba al día siguiente la reparación y que queríamos zarpar el jueves. Dijeron que estupendo, que inmediatamente nos traían nuestros papeles, o sea, la mierda de papeles sin ningún sello oficial que traíamos de Sudáfrica y que les entregamos el primer día. Creemos que están encantados de librarse de nosotros, indocumentados y con avería, mejor lejos.

Las autoridades nos han hecho una compra que encargamos ayer. Sobretodo pedimos fruta y lo único que han traído han sido 10 bananas cotrosas y 3 granadas miserables, 3 berenjenas que nadie pidió y pan de molde, 9 paquetes muy grandes, para parar un tren, habíamos pedido 3, lec
he, queso de sándwich, jamón York y galletas. Nos ha venido estupendamente y vamos a cenar sándwiches por la mañana, por la tarde y por la noche.

El jueves, como estaba previsto, soltamos la boya amarilla y volvimos a navegar. Esta última noche en el fondeo fue de lo más movido y llovió con fuerza en varias ocasiones.

Ya navegando Inspecciones periódicas a sentinas, sobre todo la de babor y a la tercera hora,
disgusto, de nuevo hay agua. Vuelta al proceso de mirar y remirar, de pensar si el mar, con olas importantes desde que salimos, habrá arrancado el parche de la reparación, o si dadas las condiciones en que Carlos trabajó, habría alguna otra grieta que no vio y no selló.

En los primeros achiques se nota una gran diferencia en la entrada de agua, pasa de 2 l/h en la fase anterior a 0,5 l/h en la actual. O sea que la reparación algo ha resuelto.

Con el paso de los días, aumenta la entrada de agua. Empezamos a pensar en Ascensión.

La posición a las 8 UTC del domingo 1 de mayo, es:

Latitud.- 9° 41’00 S
Longitud.- 9° 12’59 W
Temperatura del agua.- 29,7°
Temperatura del aire.- 26,6°
Millas recorridas desde Saldanha: 2.322

Como habíamos decidido no parar en St. Helena, por las muchas dificultades que ponen tras el COVID 19, que solo hay posibilidad de fondeo en boya, no hay puerto, es una bahía muy abierta al W, no teníamos información detallada, ni habíamos notificado nuestra arribada antes de zarpar del puerto anterior, Saldanha S.A.

Le pedimos a Luis, nuestro hermano, que nos buscara todo lo necesario y le dimos los datos precisos para hacer la solicitud de arribada, por la avería, en nuestro nombre. Así se hizo y contestaron rápidamente dando la autorización y fijando las coordenadas para el amarre en boya.

Con las mejores condiciones meteorológicas que nos están acompañando esta semana, volvimos a poner en funcionamiento el piloto principal que había dado alarma de desvío durante los días de mar fuerte, el secundario que nos saca de apuros tiene algunas funciones menos. Ahora el principal funciona bien.

El día 19 cruzamos el Meridiano de Greenwich, un poco más cerca de casa. Todo esta tranquilo y estamos contentos, Carlos me despierta para la guardia tocando al ukelele “las mañanitas”, buena forma de empezar el día. El tiempo vuelve a empeorar la noche del jueves y otra vez muy mala mar y mucha velocidad del barco, hasta que tomamos rizo a las 2 de la madrugada y se estabilizó.

Así hemos llegado al fondeo de James Bay en la Isla de St. Helena. Bordeamos la isla por la cara W y mantuvimos la vela, cambiando génova por foque, hasta las inmediaciones del fondeo. En el Port Control nos dijeron que usáramos, por tonelaje, una boya amarilla, la que quisiéramos y que no había ayuda para ello.

Las boyas, un cilindro plástico, bajo, de 1,5 m. Ø, solo tienen un trocito miserable de cabo al que enganchar el bichero. La pillamos por popa y una vez amarrados dos cabos bien largos a la argolla, los fuimos llevando a proa hasta quedar a nuestro gusto, más o menos.

La autoridad nos visitó a bordo del ferry que hace el servicio desde los barcos fondeados a tierra. No hay lugar para los dinghys. Papeles, papeles y hoja de normas. No podemos salir del barco y ni siquiera tomar baños recreativos. Si hay que bañarse para inspeccionar el barco, hay que llamar a la autoridad para comunicarlo. Glub. Parece que el lunes nos harán pruebas del COVID y ya veremos.

Estamos fondeados delante de un acantilado espectacular, puede que tenga 200 m de altura, según el capitán y justo ante nosotros hay una cascada, de la que no se ve el agua, solo una masa verde de vegetación, que llega hasta el mar y que pone una nota de color espléndida. Borneamos de continuo y la superficie del mar se mueve bastante, con lo que va a ser difícil hacer ni siquiera la inspección exterior del portillo. Habrá que esperar a un momento más calmado para poder entrar con el dinghy por debajo del cata.

Nuestra posición es:
Latitud: 15° 55’55 S
Longitud: 5° 43’52 W
Desde Saldanha hemos navegado 1.887 Nm. en 295 horas.

Zarpamos el domingo pasado, 10 de abril, para iniciar la travesía final de vuelta al mundo. La que nos lleve a casa.

Posición en la salida: (Saldanha, Sudáfrica)
Latitud.- 34° 02’55 S Longitud.- 23° 02’63 W

Ha habido un poco de todo en esta semana. Tiempo soleado y vientos tranquilos. El primer día avistamiento de ballenas y leones marinos, puesta de sol rabiosa y luego mal tiempo, anunciado un poco menos malo de lo que ha sido. Han caído varios chaparrones y hemos navegado también con mala mar.

Por problemas de comunicación con el IRIDIUM GO intentaremos enviaruna sola crónica semanal, similar a esta.

Este comienzo de travesía está resultando duro. Ya llevamos cuatro días de vientos fuertes, F-6-7 y alguna punta de F-8. Las olas, en algunos momentos, espectaculares. La sensación térmica, a pesar de estar en latitud 23°, resulta fresca y entre el viento, los rociones, los chubascos y las temperaturas, nos mantenemos en el interior del barco el mayor tiempo posible.

Teníamos la ilusión de que con la mejoría meteorológica prevista para mañana lunes, empezaríamos a disfrutar de la travesía como en otras ocasiones, pero ayer, en revisión rutinaria, apareció agua en sentina central de babor, justo en la zona del portillo de emergencia y allí pensamos que pueda estar el origen del problema. En Saldanha se quitaron los sykaflex viejos para mejorar la estanqueidad y puede que no se aplicara bien el nuevo en esta zona,

Como entra más de un litro de agua a la hora y va en aumento, tendremos que cambiar los planes de navegación sin escalas y hacer una obligada en Santa Helena, distante unas 650 Nm. En estos 7 días navegados, cuatro malos y tres buenos, o navegamos con casi calmas o con casi temporal. Por cultura general nautica estábamos en la idea de tener mal tiempo al principio, pero la realidad es que el mal tiempo se está extendiendo demasiado.

Posición a las 8,00 UTC del domingo 17/04/2022
Latitud.- 23° 12’16 S Longitud 2° 44’44 W
Temperatura del agua entre 15° a la salida y 24° actual
Temperatura del aire mínimo 15° máximo 24°
Distancia recorrida.- 1.117 Nm.

Ya estamos en área de Alisios constantes según dice Jimmy Cornell. A partir de aquí suponemos que todo irá a mejor.

Saludos de los Pratis desde el S del Atlántico.