Estamos haciendo Montevideo – Colonia, aguas arriba por el Rio de la Plata, navegamos por aguas achocolatadas y hoy muy calmas. El día es caluroso y un poco aturbonado, el sol aparece y desaparece en un cielo de nubes blanquecinas y dispersas. El viento ha hecho acto de presencia al principio de la travesía y al poco tiempo se ha vuelto a casa. Navegamos a motor.

Hemos dejado atrás Montevideo, ciudad que a pesar de haber estado en puerto casi una semana, apenas hemos tenido tiempo de disfrutar.

Las baterías llegaron bajo la lluvia al Yacht Club y quedaron en la calle hasta el día siguiente, en que un lanchero las transportó al PRATI. Como casi siempre ocurre en los barcos, el montaje dio más trabajo del previsto. Lo que en principio iba a ser un par de horas, se convirtieron en cinco o seis. Un total de 13 baterías, que en el palet de transporte figuraban por 540 kgs. fueron colocadas, una para cada motor, una para el generador y diez para servicios generales.

En mitad del montaje, apareció Nicolás, amigo de nuestro amigo Ernesto, de Guadalajara, que reside hace años aquí. Comimos juntos en un restaurantito especializado en pescados “a una cuadra del barco”. Charlamos bastante y nos soplamos dos botellitas de vino. El capi hizo excepción para agasajar a la compañía.

Por la noche visitamos el recién inaugurado Hotel Casino Carrasco, una belleza de lugar. Un edificio majestuoso, recién remodelado y unos interiores de lujo total. Como ocurre casi siempre al casino se va a perder dinero, si bien en esta ocasión, también pudimos disfrutar después de la cena de una actuación en vivo, de un trío uruguayo, interpretando tangos y milongas, que nos encantó.

El viernes, papeleo. Toda la mañana para formalizar los trámites. En principio hay que ir a Hidrografía para liquidar la estadía en las boyas. Eso queda al lado. La funcionaria, que nos dio besos para saludarnos, emite la factura y nos manda a pagarla a un banco de un Shopping que dista 1 km. Los bancos en Uruguay abren al público a las 13 horas. A esperar. Entre tanto nos dimos cuenta de que en la factura no figuraba el nº de cuenta para el ingreso. La gente del banco fue muy amable e indagaron, llamando incluso por teléfono al Servicio Nacional de Hidrografía, para que no tuviéramos que volver y hacer otra vez una cola tremenda en el banco. De vuelta con el justificante, la funcionaria, toda preocupada, nos cuenta que salió con su moto corriendo detrás de nosotros para avisarnos, pero no nos vio.

Con este trámite cumplido, nos entregan un documento llamado “Libres de carga hasta tal día a tal hora” que es cuando tienes que salir del puerto. Se entrega en Prefectura y a punto de salir hay que llamarles por VHF para solicitar permiso de salida de puerto, que ellos conceden tras comprobar que todo está en orden. Preguntan unas cuantas cosas sobre el barco, la tripu, el destino, la ETA y te dicen que sigas llamando en el través de cada control de puerto. Es algo que nos ha llamado la atención desde que llegamos a La Paloma, el excesivo intervencionismo de las autoridades. Alegan que es para la seguridad del navegante. La VHF no está nunca en silencio.

Por la noche fuimos a un lugar llamado “El mercado de la abundancia” nos lo habían recomendado en la oficina de turismo, como lugar típico para ver tangos y milongas bailados por gente local. Un fiasco. Se trata de un antiguo mercado en el que hay cuatro o cinco restaurante, para turistas, amén de una salita cerrada, con una especie de academia de baile. Esta noche tocó espectáculo brasileiro que como máximo llegaba a categoría de 3ª regional.

Sábado, autobús turístico que nos dio un periplo por todo Montevideo. La zona antigua, la ciudad más moderna con su World Trade Center, unos parques impresionantes y la zona de playa de Pocitos. Avenidas kilométricas de una ciudad muy grande, con una orografía muy llana y edificios, como comentábamos el último día, de mucho empaque, sobre todo los de los bancos, ¿Por qué será?

Volvimos a comer en el Mercado del Puerto, que al ser sábado estaba abarrotado. ¡Que parrillas gigantescas! chorreando grasa sobre las brasas incandescentes, aromatizando el ambiente con olor a humo a madera y a churrasco. Recomendable el lugar.

Por la tarde, la ciudad cierra. El comercio está cerrado el sábado por la tarde y las calles más vacías. Paseamos por el Centro e hicimos un montón de fotos para ilustrar y recordar la visita.